개와 고양이의 암은 조기 발견과 치료가 중요합니다. 암을 조기에 발견하면 완치 또는 완화 가능성을 높일 수 있습니다. 그러나 암의 미묘한 징후를 조기에 알아차리는 것은 증상이 무엇인지 모른다면 어려울 수 있으며, 때로는 징후가 너무 미묘하여 반려동물 보호자가 노화의 정상적인 부분으로 착각할 수 있습니다. 반려동물에게 다음과 같은 미묘한 암 징후가 보이면 수의사와 상의하십시오. 원인이 암인 경우 조기에 발견하고 치료 계획을 시작할 수 있습니다.
반려동물 암의 7가지 미묘한 징후
1. 체중 감량
개와 고양이의 설명할 수 없는 체중 감소, 특히 칼로리 제한 식단을 섭취하지 않는 반려동물의 체중 감소는 암의 징후일 수 있습니다. 일부 암은 놓치기 어려운 빠르고 극적인 체중 감소를 유발할 수 있지만, 체중 감소는 시간이 지남에 따라 점진적으로 이루어지는 것이 더 일반적입니다. 너무 점진적이어서 처음에는 보호자가 알아차리지 못할 수 있습니다.
때로는 병원에 갈 때까지 체중 감소를 알아차리지 못하며 체중 변화는 과거 체중 측정과 비교할 때만 분명해집니다.
반려동물이 정상적으로 식사를 하는데도 체중이 줄어든다면 당뇨병, 소화관의 영양소 소화 및 흡수 능력에 영향을 미치는 질환, 갑상선 기능 항진증(고양이에게 더 흔함) 및 암을 고려해야 합니다.
2. 덩어리가 만져질 때
덩어리, 혹 및 기타 피부 변화는 단모종 개나 고양이에서 더 쉽게 발견될 수 있지만 장모종 반려동물에서는 눈에 띄지 않는 경우가 많습니다.
반려동물 보호자는 또한 혹이 작으면 병원 방문을 미루는 경우가 많습니다. 그러나 피부 덩어리가 크기에 따라 암인지 판단할 수는 없습니다. 아주 작은 피부 덩어리도 암이 될 수 있습니다.
유방암이라고도 알려진 유방 사슬의 종양은 보호자들이 종종 놓치고 있습니다. 암컷 개와 고양이는 어린 나이에 중성화 수술을 받지 않았을 때 유방암에 가장 흔하게 발병합니다.
개와 고양이는 또한 위장 계통, 혈관계, 간, 신장, 방광, 내분비선, 면역 체계, 림프계 및 생식 기관의 암에 걸릴 수 있습니다. 이러한 암은 복부에 체액이 축적되거나 종괴가 형성될 수 있습니다. 반려동물이 크거나 과체중인 경우 생명을 위협할 때까지 변화를 느끼지 못할 수 있습니다.
덩어리와 혹을 발견하기 어려운 부위는 입 안입니다. 개와 고양이는 잇몸, 입천장 또는 혀에 구강 종양이 생길 수 있기 때문에 혀 밑에 있는 종양은 굳이 확인해 보지 않는 한 찾기가 매우 어렵습니다.
3. 털의 변화
정상적이고 건강한 반려동물은 광택이 나는 풍성한 털을 가지고 있습니다. 털의 변화는 암에 걸린 증상으로 나타날 수 있습니다.
- 탈모
- 푸석푸석하거나 건조한 털
- 과도한 비듬
- 치료에 잘 반응하지 않는 피부 감염
- 과도한 털갈이
피부암은 반려동물의 털에 직접적인 영향을 미칠 수 있지만, 신체의 다른 곳에서도 암이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 뇌하수체, 갑상선 또는 부신의 종양과 같은 내분비계의 암은 모두 반려 동물의 털에 변화를 일으킬 수 있습니다.
과도한 그루밍, 그 반대로 그루밍을 하지 않거나 신체 부위를 과도하게 핥는 것도 개와 고양이 모두에게 암의 미묘한 징후가 될 수 있습니다. 암으로 인해 신체 부위가 고통스러우면 개가 해당 부위를 과도하게 핥아 갈색 핥기 얼룩과 탈모를 유발할 수 있습니다.
고양이가 아프거나 고통스러워하면 그루밍을 충분히 하지 않거나 전혀 하지 않을 수 있으며, 이로 인해 털이 헝클어지고 지저분해질 수 있습니다. 또는 고양이는 스트레스나 통증에 대한 반응으로 과도하게 그루밍하고 털을 뽑는 것으로 알려져 있습니다.
4. 식욕의 변화
식욕의 증가 또는 감소는 개와 고양이의 미묘한 암 징후일 수 있습니다. 반려 동물은 기분이 나쁘거나 고통스러워하면 먹고 싶지 않을 수 있습니다. 반대로, 다른 암은 반려동물이 정상보다 더 많이 먹게 할 수 있습니다. 일부 암은 많은 칼로리를 소비하여 반려동물의 식욕을 증가시킵니다(먹을 수 있을 만큼 기분이 좋은 경우).
특정 유형의 공격적인 악성 암은 반려동물이 정상 또는 정상 양보다 더 많은 양의 음식을 먹고도 체중이 감소할 수 있습니다. 그리고 부신이나 뇌하수체의 양성 종양은 호르몬 변화와 식욕 증가로 이어지는 쿠싱병이라는 질환을 유발할 수 있습니다.
5. 배뇨 또는 배변 활동의 변화
반려동물의 화장실 횟수의 변화는 조기 발견과 관련하여 주목할 가치가 있습니다. 다양한 유형의 암은 배변 시간의 필요성 증가에서 변비에 이르기까지 반려동물의 배변 습관에 변화를 일으킬 수 있습니다.
예를 들어:
- 위장 계통의 암은 설사 및/또는 변비를 유발할 수 있습니다.
- 부신, 뇌하수체, 갑상선, 간 또는 신장에 암이 생기면 개와 고양이의 갈증이 증가하고 배뇨 욕구가 증가할 수 있습니다.
- 비뇨기계에 암이 생기면 소변을 보고 싶은 충동이 커지기도 하지만 때로는 요도를 막아 소변을 보기 어렵게 만들기도 합니다. 따라서 비뇨기암에 걸린 반려동물은 소변을 자주 보거나, 집안에서 사고를 치거나, 소변을 볼 때 긴장하는 것처럼 보일 수 있습니다.
6. 행동의 변화
행동의 변화는 뇌종양, 암과 관련된 대사 변화 또는 암 통증의 미묘한 징후일 수도 있습니다.
- 에너지가 부족하거나 반려동물이 좋아하는 것들에 대한 관심 부족
- 집안에서의 사고
- 수면 패턴의 변화
- 속도
- 공격성 또는 집착 증가
발작이나 떨림도 암의 징후일 수 있으며, 목격하지 않는 한 반려동물 보호자는 이를 놓칠 수 있습니다. 반려동물이 발작을 경험했음을 나타낼 수 있는 몇 가지 징후에는 균형 상실, 경련, 과도한 침 흘림 및 일시적인 실명이 포함됩니다.
7. 기침
암은 개와 고양이에게 기침을 유발할 수 있으므로 지속적인 기침이 발생하는 개나 고양이는 수의사의 진찰을 받아야 합니다. 지속적인 기침은 종양이 기도를 누르거나, 폐 안팎의 체액 또는 폐종양의 잠재적 징후일 수 있습니다.
지속적인 기침은 다른 반려동물 건강 문제의 징후일 수도 있으므로 기침을 하면 병원에 방문하여 수의사에게 확인하는 것이 가장 좋습니다.
반려동물의 암을 조기에 발견하는 방법
평소와 다른 이상 행동이나 증상이 있다면 동물 병원에 가서 수의사와 상담을 하는 것이 가장 좋습니다.
그러나 대부분의 반려동물은 병원에 가는 경우는 일 년에 한두 번 정도입니다. 따라서 반려동물의 건강을 모니터링하는 데 적극적인 역할을 하는 것도 도움이 됩니다. 매일 반려동물 살필 수 있는 보호자가 암의 잠재적이고 미묘한 징후를 파악하는데 가장 중요한 역할을 하기 때문에 평소에 다른 이상 징후가 있는지 잘 살펴봐주시기 바랍니다.
반려동물을 손으로 만져보고 혹이 있는지 확인하고 육안으로 반려동물을 검사할 수 있습니다. 암컷 개와 고양이의 유두와 주변 조직에 변화, 덩어리 또는 융기가 있는지 검사하는 것을 잊지 말아 주세요.
반려동물의 흉곽을 만져보며 체중 증가 또는 감소의 징후가 있는지 확인하거나, 더 좋은 방법은 매달 체중을 측정하고 일지를 기록하여 추세를 조기에 알아차릴 수 있도록 하는 것입니다. 반려동물의 입 안을 들여다보고 치아와 잇몸을 확인해 주시고 간식을 내밀고 반려동물이 간식을 핥도록 하면서 혀의 위와 아래를 육안으로 살펴봐주세요.
반려동물 보호자는 반려동물을 가장 잘 알고 있으며, 이러한 확인은 암의 미묘한 징후를 조기에 발견하여 치료의 차이를 만들 가능성이 더 높아질 수 있습니다.
마무리
사람과 마찬가지로 동물들도 아프게 되면 활동이 줄고 식욕의 변화가 생깁니다. 우리 아이들이 보내는 시그널을 간과하지 마시고 평소에 많은 관심을 가지고 몸 상태를 체크해 주시면 좋겠습니다.
오늘도 건강하게 행복한 반려 생활 되세요!
감사합니다 🙂
