20세기 위대한 복음 전도사로 추앙받는 조용기 여의도순복음교회 원로목사가 14일 하나님의 부름을 받았다. 향년 86세
조 목사는 뇌출혈성으로 이날 7시 13분 서울 연건동 서울대병원에서 별세했다. 조 목사는 지난해 7월 16일 교회 집무실에서 출입문에 머리를 부딪친 사고로 병원 치료를 받았다. 같은 달 22일 뇌출혈 증세를 보여 수술을 받았고 지금까지 입원치료 중이었다.
조 목사는 1958년 순복음신학교를 졸업한 뒤 당시 최자실 전도사(1915~1985)와 서울 은평구 대조동에서 천막 교회를 세우며 목회를 시작했다. 오중복음, 삼중축복, 4차원의 영성으로 단일 교회 역사상 성도 수 78만 명이라는 폭발적인 부흥을 이뤘다.
1966년부터 1978년까지 기독교대한하나님의 성회(기하성) 총회장을 역임했으며, 2008년 5월 여의도 순복음교회 원로목사로 추대됐다. 2008년 원로목사로 추대된 이후 지금까지 영산조용기 자선재단 이사장을 지냈다.
고인은 빌리 그레이엄 목사와 함께 세계적인 복음 전도사로 손꼽힌다. 한국과 세계교회에 강력한 성령 운동과 철야 예배, 구역조직(셀 모임)의 핵심 원리를 전수했다. 조 목사는 세계 최대의 교회라는 타이틀에 그치지 않고 굿피플, 사랑과 행복 나눔 재단, 심장병 어린이 돕기 운동, 영산조용기자선재단 설립, 사회복지법인 엘림복지회 운영, 평양조용기전문심장병원 건립 운동 등 각 분야로 전인 구원의 사역을 왕성하게 전개했다.
한세대, 순복음영산신학원, 미국 베데스다대, 국민일보, 신앙계, FGTV, 굿티비 기독교복음방송 등을 설립하며 신학교육과 문서. 방송 선교에도 힘썼다. 오산리최자실기념금식기도원, 국제교회성장연구원 등을 통해 교회 부흥의 원리를 전 세계에 나누며 성령 운동을 주도했다.
빈소는 여의도순복음교회 베다니홀에 마련됐다. 장례예식은 18일 한국교회장으로 진행된다. 하관예배는 같은 날 오전 10시 경기도 파주시 오산리최자실국제금식기도원 묘원에서 열린다. 유족으로는 장남 희준, 차남 민제 국민일보 회장, 삼남 승제 한세대 이사 등이 있다. 부인 고 김성혜 여사와는 지난 2월 11일 사별했다.
