통증은 신경병성 통증과 통각성 통증이 있는데, 통각성 통증은 근육이나 뼈에 문제가 생겼을 때 주로 발생합니다. 쉽게 말해 운동을 많이 해서 근육이 뭉친다든지, 넘어져서 뼈가 부러진다든지, 다친 부위의 조직 때문에 발생하는 통증입니다. 그럼 통각성 통증이 있다는 4가지 징후에 대해 알아보겠습니다.
통각성 통증이란?
만성 요통, 편두통, 과민성 대장염은 통각성 통증의 대표적인 특징입니다. 2016년 국제통증연구협회(IASP)는 뇌의 비정상적인 감각 처리로 인해 발생하는 불편함을 설명하기 위해 통각성 통증이라는 용어를 제안했는데요. 중추 감작이라고도 하는 통각 소성 통증은 엔진이 정상임에도 불구하고 자동차 대시보드에서 엔진 표시등이 깜박이는 것과 유사합니다. 불행히도, 이 혼란스러운 신호는 몸에서 느끼는 통증을 증폭시킵니다.
통각성 통증이 있다는 4가지 징후
1. 예상 치유 시간이 지난 후에도 증상이 지속되는 경우
통각성 통증에서 볼 수 있는 감각 처리 장애는 시간이 지남에 따라 발달합니다. 증상은 3개월 이상 지속되며 종종 수년간 지속됩니다. 부상이나 스트레스가 많은 사건이 통증을 유발할 수 있지만 비정상적인 통증 처리는 통증을 지속시킵니다. 흔한 예로는 허리 추간판 탈출증이 있습니다. 추간판 탈출증은 6개월 후에 치유될 수 있지만, 감작으로 인해 부상이 치유된 후에도 통증이 지속될 수 있습니다.
2. 부상 부위의 경계를 넘어 퍼지는 통증
통증 부위는 신체의 더 넓은 부위를 침범하도록 퍼집니다. 예를 들어, 허리의 작은 부위가 아픈 것이 아니라 등과 다리에 불편함을 느낍니다. 목에 신경이 눌린 사람은 신경이 공급하는 부위가 아닌 팔 전체가 마비되는 것을 느낄 수 있습니다.
3. 고통스러운 자극에 대한 민감도 증가
통증을 느끼는 역치(자극에 대한 최소한의 자극)가 낮아집니다. 감작(자극을 주었을 때 느끼는 감각)이 없는 사람보다 통증을 더 쉽게 느낍니다. 예를 들어, 한 명은 감작이 있고 다른 한 명은 감작이 없는 두 사람이 있다고 할 때 둘 다 20kg짜리 상자를 들어 올리고 뒤에서 당기는 것을 느낍니다. 감작이 없는 사람은 통증을 “10점 만점에 3점”이라고 하는 반면, 감작이 있는 사람은 통증을 “10점 만점에 7점”으로 보고 합니다. 신경은 뇌에 질환이 없는 사람이 느끼는 것보다 더 아프다고 느끼는데 이는 과잉 반응하는 사람이 아니고 감각 신경이 과민하기 때문입니다.
4. 통증이 없는 증상
감작은 통증을 경험하는 방식에 영향을 미칠 뿐만 아니라 몸 전체에 영향을 미치는 증상을 유발합니다. 이를 “통증이 없는 증상”이라고 합니다. 여기에는 피로, 수면 부족, 사고 장애(브레인 포그)가 포함됩니다.
피로는 심할 수 있으며, 같은 연령대와 건강한 다른 사람들에 비해 에너지 수준이 훨씬 낮습니다. 피로가 더 빨리 찾아오고 회복 시간이 더 오래 걸립니다. 예를 들어, 한 시간 동안 운동한 후 감작이 있는 사람은 하루 중 남은 시간 또는 2일 동안 휴식을 취해야 할 수 있습니다.
환경은 감각 입력으로 가득 차 있으며, 민감화는 이러한 자극을 확대합니다. 거친 조명, 시끄러운 소음 및 냄새의 영향이 증폭됩니다. 이러한 자극은 두통, 메스꺼움 또는 현기증을 유발할 수 있습니다.
마무리
통증은 통증 그 자체보다 부수적으로 생기는 증상들이 더 힘들게 만드는 경우가 있죠. 통증에만 집착하게 되면 생활이 더 힘들게 됩니다. 대부분의 통증은 건강하게 일상에 적응함으로써 통증도 같이 좋아지는 경우가 많습니다. 그러니 적절한 치료도 받으며 적응과 회복을 위해 즐겁게 생활하시길 바랍니다.
오늘도 건강하게 행복하세요!
감사합니다 🙂
