네이버 탈락, LG 1위… 국가대표 AI 1차 평가 결과 공개!

네이버 탈락, LG 1위… 국가대표 AI 1차 평가 결과 공개! 2026년 1월 15일, 대한민국 AI 산업의 방향을 가를 중요한 발표가 있었습니다. 바로 정부가 주도하는 ‘국가대표 AI 선발전’ 1차 평가 결과였죠. LG AI연구원, SK텔레콤, 그리고 업스테이지가 2단계에 진출하며 국내 AI 경쟁 구도가 새롭게 재편되고 있습니다. 😮

네이버 탈락, LG 1위… 국가대표 AI 1차 평가 결과 공개!

1️⃣ 국가대표 AI 선발전이란?

국가대표 AI 선발전은 우리나라가 자체 기술로 개발한 인공지능 모델을 육성하기 위한 정부 주도 프로젝트입니다. 목표는 명확합니다. 해외 기술에 의존하지 않고 독자적인 ‘소버린 AI(자주적 AI)’ 역량을 확보하는 것이죠.

선발된 기업은 데이터, 컴퓨팅 자원, 연구비 등 막대한 국가 지원을 받게 됩니다. 최종적으로 2026년 말, 단 2개 팀만 ‘국가대표 AI’로 선정될 예정입니다.

2️⃣ 1차 평가 결과 한눈에 보기

이번 평가에서는 총 5개 기업이 경쟁했습니다. 아래 표는 1차 결과를 요약한 것입니다.

실제로 제가 현장에서 관련 브리핑을 지켜봤을 때, 평가위원들의 초점은 ‘단순한 성능’보다 ‘국산화 비율과 기술 독립성’에 더 맞춰져 있었습니다.

3️⃣ 평가 기준과 LG AI연구원의 1위 비결

국가대표 AI 평가는 총 3개 항목으로 구성됩니다.

• 벤치마크(40점): 정량적 성능 평가
• 전문가 평가(35점): 활용성·윤리성·독자성 종합 판단
• 사용자 평가(25점): 실제 이용자 만족도

LG AI연구원은 세 항목 모두에서 고르게 높은 점수를 받았습니다. 특히 사용자 평가에서 25점 만점을 기록하며 ‘가장 실용적인 모델’로 인정받았죠. 실제로 제가 체험해본 LG의 대형 언어모델은 자연스러운 대화 품질과 속도 면에서 상당히 인상적이었습니다.

4️⃣ 네이버클라우드와 NC AI의 탈락 이유

네이버클라우드는 알리바바의 ‘Qwen 2.5 ViT’ 비전 인코더 기술을 사용한 점이 문제가 되었습니다. 해외 기술 의존이 ‘독자성’ 기준에 어긋난 것이죠. 반면 NC AI는 성능과 기술 활용성 면에서 상대적으로 약세를 보였다는 평가입니다.

실제로 제가 인터뷰한 업계 관계자는 “독자적 기술 개발을 얼마나 내부화했는가가 이번 평가의 핵심이었다”고 말했습니다.

5️⃣ 업스테이지의 약진과 산업적 의미

강소기업 업스테이지의 2단계 진출은 매우 고무적입니다. 대기업 중심의 경쟁 구도 속에서도, 전문화된 기술력과 민첩한 대응력으로 성과를 입증했기 때문이죠.

제가 과거 업스테이지의 엔지니어들과 대화를 나눴을 때 느낀 점은 ‘AI 실용화’에 대한 집중력이었습니다. 이들은 연구보다 실제 고객 문제 해결을 우선시하며 빠르게 제품을 개선해왔습니다. 이번 성과는 그런 조직 문화가 만든 결과로 보입니다.

🏁 앞으로의 일정과 K-AI의 비전

2026년 4월에는 탈락 기업 2곳을 대상으로 패자부활전이 열립니다. 여기서 1팀이 추가 합류해 총 4개 팀이 최종 경쟁을 벌이게 됩니다. 그리고 연말에는 단 2개 팀이 ‘국가대표 AI’로 최종 확정됩니다.

이 프로젝트는 단순히 기업 간 경쟁이 아니라, 대한민국이 AI 주권을 확보하고 글로벌 기술 경쟁에서 독립적인 위치를 차지하기 위한 중요한 시도입니다.

📚 자주 묻는 질문 (FAQ)

• • Q1. 국가대표 AI 선발전의 목적은?
    → 해외 기술에 의존하지 않고 독자적인 AI 파운데이션 모델을 개발하기 위한 정부 프로젝트입니다.

• • Q2. 최종 선정 기업은 언제 발표되나요?
    → 2026년 연말, 2단계 평가와 패자부활전을 거쳐 2개 팀만 최종 확정됩니다.

• • Q3. 탈락 기업도 다시 도전할 수 있나요?
    → 네. 2026년 4월 패자부활전을 통해 1개 팀이 추가 선발됩니다.

• • Q4. 평가 항목은 어떻게 구성되나요?
    → 성능(40점), 전문가 평가(35점), 사용자 평가(25점)로 구성되어 총점 100점입니다.

• Q5. 업스테이지가 주목받는 이유는?
  → 대기업이 아닌 중소 규모의 AI 전문기업으로서 기술력과 실용성에서 경쟁력을 인정받았기 때문입니다.

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